Antilles

A Pointe-à-Pitre, on peut visiter l'église Saint-Pierre et Saint-Paul (située en hauteur et entourée de maisons), les musées Schoelcher et Saint-John Perse, sans oublier le marché Saint-Antoine.

On y trouve fruits et légumes (dont la banane), épices, confitures, punchs et divers philtres aux multiples vertus (!?)...

Il n'en reste que deux dans l'île qui produisent toujours du sucre de canne. La canne à sucre (cultivée depuis le XVIème siècle) est broyée pour obtenir du jus (vesou) et des résidus fibreux (bagasse). Le jus est ensuite épuré en passant à travers des tamis puis l'eau en est extraite par des évaporateurs. Le sirop ainsi obtenu est passé dans des fours pour obtenir des cristaux de sucre et du liquide visqueux. Ce dernier est séparé du sucre par centrifugation.

Plusieurs distilleries de rhum proposent une visite.

Le rhum est obtenu à partir de la canne à sucre dont on retire le jus pour le distiller, via un alambic, après une période de fermentation. La distillation est un passage à la phase gazeuse, par chauffage, puis une séparation des vapeurs d'eau et des vapeurs d'alcool via un ensemble de tubes, et ensuite une condensation des vapeurs d'alcool pour obtenir un liquide de fort degré. Au final, on arrive à 50°, et 25° pour le punch (rhum mélangé à des fruits).

Je conseille le musée du rhum au nord de Basse Terre où il y a aussi une collection de papillons (mais qui viennent du monde entier). Pour la dégustation à la fin de la visite, il faut être raisonnable !

Il y en a partout sur l'île !...

L'île contient de nombreux parcs qu'il serait dommage de ne pas voir.

• Le parc du domaine de la valombreuse pour ses fleurs antillaises et ses volières d'oiseaux.

  Ci-dessous, une cascade artificielle

  

  Parmi les oiseaux : des colibris, des perruches... Et un peu à l'écart d'autres animaux dont des singes...

  

  Mais, c'est la découverte ou redécouverte des nombreuses plantes et arbres des Antilles que l'on retient le plus. La balade est intéressante et il faut bien compter au moins une heure.

  

  Ci-dessous, des alpinias.

  

• La maison de Coluche dans le jardin de Deshaies.

  L'ancienne propriété de Coluche, au nord-ouest de Basse Terre, a été reconvertie en parc floral et animalier qui vaut la visite. Le restaurant situé derrière "l'arbre de Coluche" (ci-dessous) est très bon.

  

  Les aras ne sont pas farouches et prennent volontier la pause photo ! Le must est la volière des perruches et inséparables dans laquelle on peut entrer et même attirer sur soi les oiseaux en leur donnant à boire une mixture dont ils raffolent. Effet garanti.

  Pour les flamants, on peut noter qu'ils ne font pas partie de la faune de l'île mais ont été introduits dans le parc.

• Le parc des deux mamelles.

  Il est situé dans un superbe cadre au centre de Basse Terre où la route principale traverse deux collines : les "deux mamelles".

  On découvre des ratons-laveurs qui sont arrivés sur l'île lors de l'échouage d'un navire qui en transportait au XVIIIème siècle. Les iguanes, espèce protégée, sont plus typiques des antilles. Il y a aussi des coquillages (dont le bernard-l'ermite), des crabes, d'amusants pigeons pans...

  

  C'est sans doute le parc de Guadeloupe qui présente le mieux la faune de l'île.

Cf ci-dessus (iguanes, colibris...), et on peut ajouter le zébu que l'on croise un peu partout sur les bords des routes.

La visite ne serait pas complète sans un petit tour par l'aquarium près de Pointe-à-Pitre. Les crabes, tortues, petits requins, hippocampes, barracudas, coquillages, murènes et autres poissons torpilles sont superbes.

Il y a aussi la possibilité de faire un tour en bâteau à fond de verre pour contempler les poissons de l'océan. Mais ne l'ayant pas fait, je ne fais que l'évoquer...

Idem Martinique. Cf page Martinique § "le jardin de Balata" et § "la végétation".

• Le volcan de la Soufrière.

• Les chutes du Carbet (être bien équipé pour la randonnée).

• Le site archéologique des roches gravées au sud de Basse-Terre.

• L'allée Dumanoir près de Capesterre-belle-eau.

  

• La maison du cacao, pour tout apprendre sur le cacao et cacaoyer à l'aide de panneaux explicatifs. J'ai retenu que les graines (fèves) étaient extraites du fruit du cacaoyer : la cabosse, puis fermentées à l'air (ce qui donne le goût au cacao) avant d'être torréfiées (grillées) au soleil, décortiquées et enfin écrasées et tamisées. On a alors du beurre de cacao.

• Une caféière (plantation de café).