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Titi avec parapluie et chapeau melon au Royaume-Uni

Royaume-Uni

Chaussée des géants[Unesco][+]

Au nord de l'Irlande, la chaussée des géants est à la fois un lieu de phénomènes géologiques étonnants et de légendes... A quelques dizaines de kilomètres, le pont de Carrick-a-rede rope complète la visite : mais à déconseiller toutefois aux personnes sujettes au vertige.

Chaussée des géants

Chaussée des géants : colonnes de basalte

Trois chaussées (little causeway, middle causeway et grand causeway) s'enfoncent dans la mer. Elles sont composées de 37.000 colonnes de basalte. Ces dernières ont été sculptées sur plusieurs millions d'années par des éruptions volcaniques puis glaciations suivies d'érosions. Le plus surprenant sont les formes principalement hexagonales des colonnes et leurs régularités ! Ca a été à l'origine de la légende des géants.


Selon la légende, la chaussée reliait l'Irlande à l'Ecosse. Le géant Irlandais Finn traversa la chaussée pour aboutir en Ecosse, mais constatant que le géant Benandonner qui y vivait était plus fort que lui, il préféra revenir sur ses pas. L'ayant aperçu, le géant Ecossais lui donna la chasse jusqu'en Irlande. La femme de Finn eut alors l'idée de déguiser son mari en bébé et le présenta à Benandonner en lui indiquant que son père ne tarderait pas à revenir de la chasse. Devant la grandeur du bébé, le géant Ecossais, craignant de faire face à un géant plus grand que lui, choisi plutôt de fuir en prenant soin de détruire la chaussée pour ne pas être suivi...

Un fait alimente la légende : il y a un phénomène géologique identique à Fingal's cave sur l'île Ecossaise de Staffa.


Sur la middle causeway, le siège des voeux aurait été fait pour le géant Finn enfant. Les voeux qui y sont faits en regardant la mer sont censés être exaucés.


La falaise du long de la côte permet de faire une petite balade et d'essayer de reconnaître des formes sculptées par l'érosion.

Pont de Carrick-a-rede rope

C'est un pont de pécheurs, en cordes et planches, suspendu à 25 m.

Les rochers reliés par le pont de Carrick-a-rede rope Pont de Carrick-a-rede rope

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La côte d'Antrim offre en plus de belles vues.

Côte d'Antrim : du côté de Carrick-a-rede rope