Royaume-Uni

C'est sans doute le site le plus mystérieux d'Angleterre. Ces alignements circulaires de pierres énormes (pouvant peser jusqu'à 5 T) remontent aux environs de 3000 av J.C. et auraient subis des transformations jusqu'en 1500 av J.C.

Le premier alignement (extérieur) est circulaire alors que le second (intérieur) est en forme de fer à cheval dont l'ouverture est orientée face à une pierre placée à l'extérieur de l'ensemble.

Les pierres "bleues" qui composent le mégalithe proviennent du sud du pays de Galles, à 400 km du site ! Le transport n'a pu se faire que par voie d'eau. Puis pour édifier l'ensemble les hommes ont dû faire preuve d'un grand niveau d'ingéniosité pour leur époque, notamment pour placer les pierres du haut (linteaux).

L'hypothèse de construction la plus probable est :

- Pour ériger les pierres "piliers", un fossé était creusé puis les pierres y étaient basculées à partir de cales et cordes.

- Pour hisser les pierres linteaux, une plateforme en bois était construite tout autour, au fur et à mesure que l'on élevait la pierre.

Le résultat est incroyable et aurait mobilisé plus de 500 hommes !

Mais le plus sensationnel se produit au coucher du soleil lors du solstice d'hiver (21 décembre) : le rayon du soleil passe exactement par un alignement de pierres face à l'ouverture du mégalithe ! Il est donc certain que cette date, à partir de laquelle les jours se rallongent, occupait une place importante pour les hommes de l'époque, bien que l'on ne sache pas exactament à quoi servait Stonehenge : observatoire, lieu de culte, lieu de cérémonie ?... Le nom Stonehenge signifie "pierres suspendues".

D'autres visites de mégalithes peuvent être effectuées aux environs sur Avebury.