Chine

C'est l'un des symboles de la Chine. Elle est surnommée : "le dragon de dix mille lis". Un dicton Chinois dit que : "qui n'a pas gravi la grande muraille n'est pas un brave". Elle couvre aujourd'hui 6.700 km et en moyenne elle fait 8 m de haut pour 6 m de large.
Rm : il y a des murailles à l'intérieur des murailles.

La construction des premières murailles datent du VIIème siècle avant J.C. mais c'est l'empereur Qin Shi Huang, premier empereur de Chine au IIIème siècle av. J.C. (cf Xi'an), qui décida de réunir des tronçons en terre datant de plusieurs siècles pour former une grande muraille en bois qui devait protéger des envahisseurs mongols. Mais cela n'arrêtera pas une invasion plusieurs siècles plus tard... 300.000 soldats et 500.000 forçats auraient travaillés sur l'ouvrage et 200.000 en seraient morts. On lui a d'ailleurs aussi donné le surnom de "plus grand cimetière du monde"...

C'est finalement les empereurs Ming (XIVè-XVIIè siècle) qui finirent de l'édifier pendant 2 siècles en l'agrandissant et en la consolidant en brique. Elle s'étendait alors sur 10.000 km et était tenue par un million d'hommes qui pouvaient communiquer par un système de signaux de feux. Elle était aussi emprunter par les caravanes de marchands.

Ma visite s'est effectuée en deux fois : d'abord l'une des portes des remparts intérieurs à Juyong, puis le célèbre tronçon de Badaling.

C'est très vaste et il y a en tout 13 tombes.

La voie des esprits (XVIème siècle) marque le début de la nécropole. Ici, tout le monde y compris l'empereur descendait de cheval. Après le pavillon de la stèle, la voie à proprement parlé est bordée de statues se faisant face : lions, qilins (ressemblant à une chimère), chameaux, éléphants, xiezhis (ressemblant à une licorne), chevaux et soldats.

Les deux tombeaux les plus visités sont celui de Dingling (visite souterraine et musée) et celui de Changling.
NB : cruel, les concubines étaient "enterrées" vivantes avec la dépouille de l'empereur...

C'est tout simplement stupéfiant et gigantesque... A faire par beau temps pour en profiter pleinement.

Ci-dessous, un lion, gardien de la cité, et le palais de l'harmonie suprême.

Parmi les nombreux bâtiments à visiter, il y a les appartements de l'empereur, avec bien sûr le palais du trône : palais de l'harmonie suprême, ainsi que les appartements de ses épouses et concubines. Il ne faut pas s'attendre à y passer moins de 3h, voire toute une demi-journée ou plus...

L'empereur Yongle (dynastie des Ming) l'a fait construire de 1407 à 1420 selon les règles du feng shui et elle s'étend sur 72 ha.

Il ne faut pas confondre le feng shui avec la géomancie. Alors que cette dernière est de la divination à partir d'éléments de la nature, le feng shui a quant à lui pour but de créer un endroit propice pour y habiter. Pour cela, il se base sur une étude des flux d'energie (qi) en s'appuyant entre autres sur la théorie des 5 Ã©léments aussi symbolisés par des figures astrologiques : eau (tortue noire du nord), feu (oiseau vermillon du sud), bois (dragon azur de l'est), métal (tigre blanc de l'ouest) et terre (qilin -sorte de licorne- jaune du centre); et sur le yin et le yang taoïste. Une fois l'endroit localisé, des modifications sont éventuellement apportées pour rendre les energies "optimales" : c'est "l'acupuncture de l'habitat"...

Et la symbolique n'a pas été mise de côté non plus : s'il y a un peu moins de 9000 bâtiments, le but au départ était d'en avoir 9999 car le 9, qui se prononce comme "durable", est un chiffre symbole de longévité en Chine. Il peut aussi être un symbole de perfection car il symbolise également le Ciel (cf § temple du Ciel) et de ce fait était associé à l'empereur, considéré comme le "fils" du Ciel. D'ailleurs les chinois devaient se prosterner 9 fois devant lui et la peinture pourpre des murs de la cité signifiait qu'elle était un centre cosmique. Elle s'appelait d'ailleurs la "cité pourpre".
Les tuiles vernissées de tous les bâtiments de la cité sont de couleur jaune, couleur symbole de l'empereur.
Il n'y avait qu'une impératrice et le gynécée impérial établissait une hiérarchie de 7 rangs (12 entre le XVème et XVIIIème siècle) pour les épouses et concubines. La cité n'a plus été habitée depuis 1924. Le personnel était alors composé de 1.000 eunuques (contre 20.000 sous les Ming !).

NB : ne pas manquer le mur aux 9 dragons (cf galerie).

Cette colline, proche de la cité interdite, avait été créée pour protéger celle-ci des mauvais esprits venant du nord.
Il y a plusieurs pavillons dont celui en hauteur qui possède un bouddha. Mais c'est surtout la vue plongeante sur la cité interdite qui retient notre attention.

Il est situé dans un grand parc où on peut voir des personnes faisant leur taï-chi, jouant au badmington à racket ou à pied, manipulant le ruban...

Le temple est en fait un ensemble de trois bâtiments : l'autel du Ciel, qui était le centre de cérémonie, la voûte céleste impériale où l'on gardait les tablettes du Ciel et des empereurs décédés, et la salle de la prière pour les bonnes moissons (rotonde).
L'autel du Ciel a la particularité d'être construit autour du chiffre 9 : 9 marches, 9 circonférences, et avec un nombre de dalles d'une circonférence multiple de 9.

Le parc est de forme carrée (la Terre) mais les temples sont de forme ronde (le Ciel), ce qui correspond au principe du yin et du yang.

Le lieu servait à rendre hommage au Ciel pour les grandes occasions : solstice, première lune de l'année; et aussi pour solliciter de bonnes récoltes par l'empereur lui-même.

Cette place gigantesque de 44 ha (440.000 m²), l'une des plus grandes du monde (je croyais même que c'était la plus grande mais a priori d'autres places, aussi en Chine, lui sont passées devant), peut contenir 1 million de personnes et est le symbole de la Chine communiste.

Elle est encadrée par le palais de l'assemblée du peuple (côté ouest), le musée national (côté est), la porte Qianmen, avec ses deux enceintes et la jolie rue dans son prolongement (côté sud), l'opéra de Pékin et la porte de la paix céleste permettant l'accès à la cité interdite et sur laquelle est apposé un portrait géant du grand timonier : Mao Zegong (côté nord). Si on ajoute que c'est un grand lieu de passage (tout le monde y va allègrement de son petit drapeau chinois vendu au besoin par de nombreux marchands ambulants), on comprend mieux son surnom de "coeur de la Chine".
Sur la place elle-même, on peut se rendre au mausolée de Mao et voir le monument aux héros du peuple.

C'est aussi un lieu de mémoire après que les attroupements de manifestants (jusqu'à 1 million, dont beaucoup d'étudiants) pour la réforme du régime aient été violemment réprimés en 1989 par l'armée qui causa entre 1.000 et 3.000 morts.

C'est une grande rue commerçante, au sud de la place Tian'anmen. A voir absolument !

L'aménagement de cet ancien jardin impérial de plus de 69 hectares, dont plus de la moitié pour son lac, commença au Xème siècle. Son appellation "Beihai" signifie littéralement "lac du nord".

C'est un lieu idéal pour une petite promenade avec des palais et temples et surtout le Dagoba blanc. Cette stupa de 40 m de hauteur est située sur une île et a été construite avec de la pierre blanche. Elle contient des écrits bouddhiques sacrés.

Autre curiosité à ne pas manquer : le mur aux 9 dragons. Mais attention aux horaires car l'accès n'y est pas permanent, et tant pis pour moi, je l'ai manqué... Il n'existe que deux autres murs aux 9 dragons en Chine : l'un à Pékin à la Cité interdite (ouf, je me suis rattrapé avec celui-ci) et un autre à Datong, mais celui du parc Beihai est le seul à posséder des dragons sur ses deux faces. Pour décrypter un peu la symbolique : le dragon (gardien) est associé au chiffre 9 (longévité).

Globalement, c'est une visite à planifier à la fois pour la balade et pour avoir un aperçu d'un jardin chinois. Pour les plus célèbre, il faudra se rendre à Suzhou.

Le palais d'été était un lieu de villégiature dans la capitale pour l'empereur et surtout l'impératrice.

Les premiers bâtiments datent de 1751 lorsque l'empereur Qianlong (dynastie des Qing) décida de le construire pour faire plaisir à sa maman. Il fut détruit d'abord lors de l'invasion franco-britannique de 1860 puis lors de la révolte des boxers de 1900. C'est l'impétrice Cixi qui le reconstruisit à chaque fois, respectivement en 1886 puis 1902.
La dernière restauration date des JO de 2008.

Là encore, c'est gigantesque avec palais, pavillons et temples (XVIIIème siècle) et on y reste facilement 4h, voire plus.

Magnifique ! avec une statue géante du bouddha Maitreya (le bouddha du futur), des statues de lamas avec la coiffe tibétaine, des moulins à prières...
C'est le lieu de culte lamaïste le plus important en dehors du Tibet. Il est dédié à Tsongkapa, le fondateur de la secte lamaïque des "bonnets jaunes" (gelugpa) prédominante dans le bouddhisme tibétain.

Il s'agit du parc et du stade Olympique des J.O. démarrés le 08.08.08 (2008). Là aussi, tout est vaste, avec les très visités "nid d'oiseau" (stade national) et "cube" (piscine olympique, reconvertie en parc d'attraction).

• L'opéra de Pékin

• La tour de la cloche et la tour du tambour.

• Les hutongs : vieux quartiers populaires de Pékin.

  

  Ci-contre, un mendun : pierre ronde (le plus souvent) ou rectangulaire servant a soutenir les "essieux" des portes.

  
  

  Dans les vieux quartiers de Pékin, on trouve les menduns seuls. Ils ont gardé une signification symbolique. Soit ils ont un motif dont la signification peut être retrouvée par homonymie, soit ils donnent une indication sur l'importance sociale de la famille : plus le mendun est grand est plus la famille est importante...

• De nombreux sanlunches (tricycle "remorque"), trishaw (tricycle "pousse-pousse") et vélos.