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Titi avec chapeau à plume en Pologne

Pologne

Varsovie, "la ville des sirènes"[Unesco][+]

Selon une légende, une sirène serait apparue à deux amoureux : Wars et Sawa (Varsovie se dit Warszawa en polonais) et leur demanda de fonder une cité qu'elle promit de défendre. Elle est ainsi devenue l'emblème de la ville : elle est représentée bouclier et épée aux mains.
Mais Varsovie n'est devenue capitale de la Pologne (au détriment de Cracovie) qu'en 1569 après l'union de la Pologne et du grand duché de Lituanie.
En visitant la capitale, hormis les nombreuses statues érigées en mémoire, rien ne laisse entrevoir le carnage qui s' y déroula à la fin de la seconde guerre mondiale. En 1943, d'abord, avec la révolte du ghetto Juif écrasé par les blindés nazis, puis en 1944 avec le soulèvement des mouvements de résistance. Devant l'avancée de l'armée rouge, les Polonais comprennent en effet qu'il leur est vital de prendre possession de la ville pour avoir un rôle à jouer dans l'indépendance de leur pays et face aux soviétiques. En août, la résistance entre en action pour libérer la capitale. Devant l'ampleur de la guérilla, et sentant sans doute la perte prochaine de la guerre, les nazis passent leur rage meurtrière sur la ville et pendant 63 jours de combats ils feront 300.000 morts. Ils s'appliqueront ensuite à raser la ville en détruisant plus de 80% des bâtiments et maisons... Et pendant tout ce temps, les troupes de Staline toutes proches ne bougeront pas d'un pouce : les nazis faisaient le travail qu'ils auraient eu à faire !... Alors que la ville comptait 1,6 millions d'habitants avant guerre, elle n'en avait plus que 160.000 en 1945 !
Aussi incroyable que cela puisse paraître, la vieille ville, presque entièrement détruite a donc été reconstruite à l'identique de ce qu'elle était avant guerre par les Polonais. Et... c'est réussi ! L'Unesco l'a même classée pour sa reconstruction.
A noter qu'il n'y a pas de métro mais de nombreux tramways. En voiture, on se repère par rapport au nom des rues indiqués à chaque croisement.

Le palais royal

Bien que détruit à la fin de la seconde guerre mondiale, la palais baroque a été entièrement et remarquablement reconstruit dans les années '70. Datant du XIVème siècle, il abritait les appartements du roi mais aussi la chambre de la Diète depuis que Varsovie était devenue capitale. La Diète était constituée de députés et sénateurs issus de la noblesse ou des instances religieuses : la monarchie n'était pas absolue comme en France !
A l'intérieur, on retrouve la salle du trône et de jolies salles baroques dont la salle de bal. Parmi les décorations on retrouve des sculptures d'André Le Brun et Jakub Monaldi.

Palais royal de style baroque Sculpture néo-classique du Dieu grec Chronos par Jakub Monaldi

Le palais accueille aujourd'hui les cérémonies officielles et sert de musée.

Colonne Sigismond

Colonne Sigismond

Située en face du château, elle représente le roi Sigismond III Vasa. Selon une légende, la statue du roi levera son épée pour avertir la ville d'un danger...

Sigismond était le fils du roi de Suède. Elevé dans la confession catholique, il est élu roi de Pologne et Grand-duc de Lituanie en 1587. Il accède aussi au trône de Suède de 1592 à 1599. C'est sous son règne que la capitale polonaise est déplacée de Cracovie à Varsovie. En 1610 les troupes polonaises occupent même Moscou lors de la guerre polono-russe mais en sont chassés en 1611. A la fin de cette guerre en 1618 la Pologne a cependant agrandit son territoire.

place Zamkowy

C'est la place située devant le palais royal et qui contient la statue de Sigismond. On y trouve des calèches et kiosques souvenirs.

En regardant bien, sur l'angle d'une maison, on aperçoit une statue de cigogne environnée de sgraffites.

Calèche de la place Zamkowy Maison Renaissance avec sgraffites et sculpture de cigogne

De nombreuses manifestations ont lieu sur cette place. Lors de mon passage, sur le soir, il y avait un défilé de militaires britanniques et canadiens en costumes de cérémonie (avec le haut chapeau bien connu des gardes britanniques, kilt, et cornemuse, sans doute pour les écossais).

Vieille ville

La porte de la barbacane est une porte fortifiée et semi-circulaire des remparts qui entourent la vieille ville. Au centre, il semblerait que le charme de la place du marché n'ait jamais été rompu... En plus des maisons Renaissance, ce sont les calèches, les peintres et la statue de la sirène qui donnent son charme à la place.

Dans la vieille ville, il y a un monument aux enfants soldats morts lors de l’insurrection de 1944.

Place de la vieille ville de Varsovie Statue sirène de Varsovie

Cathédrale Saint-Jean

Il s'agit d'une cathédrale gothique du XIVème siècle, avec façade en pignon à redents.

La voie royale

Elle relie le palais royal au parc Lazienkowski (sur 4 km) et est bordée de plusieurs monuments et statues.


Monastère Bernadine - voûte du cloître Statue du Christ portant la croix devant l'église Sainte-Croix Statue de Copernic

L'église Sainte-Anne est une église baroque du XVème siècle, avec une façade néo-classique. A côté de l'église, se trouve le monastère Bernardine dont le cloître comprend une voûte en forme de cristaux.

Plus loin, on a une statue d'Adam Mickiewicz qui était un poète romantique et qui occupe une grande place dans la littérature Polonaise. Il militait pour l'indépendance de son pays.

La boule du sommet de l'église des Carmélites ne passe pas inaperçue.

En poursuivant l'avenue, on passe devant le palais du conseil des ministres. Le pacte de Varsovie y a été signé en 1955. Ce pacte assurait une coopération militaire entre les pays communistes de l'Est face au bloc occidental de l'OTAN (Organisation du Traité Atlantique Nord) pendant la guerre froide. Le pacte prit fin peu après la chute du mur de Berlin en 1991. Sur la gauche de l'entrée, il y a une statue équestre du prince Joseph Poniatowski (1763-1813), qui devint maréchal de France sous Napoléon.


Après l'hôtel Bristol, on arrive à l'entrée de l'université de Varsovie. Située dans un parc, elle est composée de jolis bâtiments néo-classiques. Sur des bancs, on peut trouver des statues...

A l'entrée de l'église de la Sainte-Croix on remarque une grande statue du Christ portant la croix et montrant le ciel du doigt. Cette église baroque du XVIIIème siècle a la particularité de conserver l'urne funéraire contenant le coeur du compositeur et pianiste Frédéric Chopin qui était né en Pologne en 1810. L'urne est située dans un pilier de la nef.

A l'extrémité, on est devant le palais Staszic (du XIXème siècle) et une statue de l'astronome Nicolas Copernic. Né en Pologne à Torun au XVème siècle, Copernic émet l'hypothèse du mouvement des planètes (dont la Terre) autour du Soleil. C'est une "révolution" (sans jeu de mot) pour l'époque car cette hypothèse rompt avec le modèle géocentrique admis jusqu'alors... Ce n'est cependant qu'un siècle plus tard, et après plusieurs condamnations de l'inquisition que Galilé prouvera cette hypothèse.

Place du théâtre

On y trouve notamment le grand théâtre qui comprend l'opéra et le théâtre national. Pour les autres bâtiments, on remarque une banque dans un bâtiment avec une tour de l'horloge.

Palais Krasiński

Il s'agit d'un palais baroque entouré d'un parc public où l'on peut se promener.

Palais Krasiński

Les monuments commémoratifs et de souvenir

Ces monuments rendent hommage aux héros et victimes de la seconde guerre mondiale. La totalité est à voir dans la galerie de photos.

- Le monument aux héros de Varsovie 1939-1945 est appelé "Nike de Varsovie".

- Le monument du soulèvement de 1944 est assez récent : 1989.

Monument "nike" aux héros de 1939-1945 Monument du soulèvement de 1944

- Le monument aux héros du ghetto juif de 1943.

- Le monument Umschlagplatz marque l'endroit où les Juifs de Varsovie embarquaient dans les trains qui les conduisaient au camp de concentrations nazi de Treblinka (monument assez récent : 1988).

- La prison Pawiak a été utilisée par les nazis pour y enfermer les Polonais et Juifs arrêtés. Ce qu'il en reste a été transformé en musée. Au-devant, un tronc d'arbre est couvert de plaques commémoratives.

- Le monument aux tués de l'Est rend hommage à ceux qui ont été déportés et assassinés en Sibérie par les soviétiques.

Le palais de la culture et de la science

Voulu par Staline, le palais de la culture et de la science est une trace du communisme "triomphant" en Pologne mais il n'est jamais arrivé à devenir un symbole de la capitale, tellement il est décalé par rapport à l'histoire et à l'aspiration du pays. Il a même failli être rasé, mais a finalement été conservé et héberge maintenant le siège de sociétés, des cinémas, théâtres, musées, un casino et même une piscine... Il ne mesure pas moins de 242 m de haut et il se dit que l'homme le plus heureux de Varsovie est le gardien qui, de fait, ne voit pas le bâtiment.

Autour de l'entrée principale, on trouve plusieurs statues de personnages symboles du communisme dont l'ouvrier, le soldat, le mineur...

Palais communiste - Palais de la culture et de la science Palais communiste - Statue d'un mineur

A proximité, les bâtiments d'affaires sont de conception moderne.

Le parc Łazienki

Parc Łazienki - Statue Frédéric Chopin

A ne pas manquer : ce parc romantique, avec plusieurs paons, est très agréable ! Auparavant, il s'agissait des bains royaux.

Le palais sur l'eau, de style baroque du XVIIIème siècle, est charmant. A proximité, on passe devant les ruines artificielles d'un théâtre grec de l'antiquité. La nouvelle orangerie est un bâtiment avec de grandes verreries. La "maisonnette blanche" a accueilli le roi français Louis XVIII lors de son exil de 1801 à 1805. Enfin, la visite serait incomplète sans un passage devant le grand monument de Frédéric Chopin. Les dimanche des mois d'été, des concerts de piano y sont donnés.

Autres, en centre ville

  • L'église de la Visitation, en brique.

  • L'église baroque des forces armées polonaises.

  • Portail d'entrée du palais Pac.

  • Palais baroque Branicki. Détruit en 1940, il a été reconstruit en 1967.

  • La maison de Marie Curie.

  • Eglise Saint-Casimir (du XVIIème siècle).

  • Le musée National.

  • Le musée ethnographique qui contient des costumes folkloriques. Je voulais y aller mais il était exceptionnellement fermé lors de mon passage...

Palais de Wilanów

Le palais de Wilanów est situé à seulement 8 km au sud de Varsovie. Erigé au XVIIème siècle par le roi Jean III Sobieski pour sa résidence d'été, c'est un agréable palais en style baroque. En plus, sa façade vient d'être restaurée et "il en jette" !

Palais de Wilanów

L'intérieur est intéressant avec faïences, fresques, grisailles, plafond en relief, poëles en faïence... mais les photos sont malheureusement interdites.

A l'extérieur, on a des jardins à la française, et un parc à l'anglaise où l'on peut voir une tonnelle chinoise et la statue d'un aigle, symbole de la Pologne. Dans le parc, on peut aussi visiter un musée de l'affiche.

Plus loin, il y a le mausolée néogothique du comte Stanislas Potocki et de sa femme.