Bourgogne

Vézelay, classée à l'Unesco, est aussi classée aux plus beaux villages de France. 

On aperçoit de loin la basilique Sainte-Madeleine qui domine la ville et qui était l'un des points de départ des croisés pour Jérusalem puis l'un des points de départ des pèlerins pour la route de Saint-Jacques de Compostelle.

La basilique est dédiée depuis le XIème siècle à Sainte-Marie-Madeleine, la patronne des filles repenties, des parfumeurs et la libératrice des prisonniers.

Sainte-Marie-Madeleine a essuyé avec ses cheveux ses larmes tombées sur les pieds de Jésus. Elle a été la première personne à voir le Christ ressucité. Elle serait arrivée en Gaule, près des Saintes-Maries-de-la-mer (cf la page Camargue pour en savoir plus), puis se serait retirée dans la grotte de la Saint-Baume (voir Saint-Maximin [Provence]).

Ses restes auraient été apportés à Vézelay pour les protéger de l'avancée des Sarrasins. Saint-Louis en aurait apporté une partie à la cathédrale de Sens. En 1568, Vézelay devient Protestante et les ossements qui s'y trouvent sont détruits. Par la suite, la relique de Sens a été ramenée à Vézelay et on peut la retrouver dans la crypte.

Mais un doute subsiste sur l'origine des ossements qui y sont exposés. La seconde version indique qu'à l'arrivée des Sarrasins les reliques de Sainte-Marie-Madeleine auraient été échangées avec celle de Saint-Sidoine (l'aveugle guéri par le Christ). Et ce serait en réalité celles de Sainte-Sidoine qui auraient été ramenées par Saint-Louis alors que celles de Sainte-Marie-Madeleine étaient égarées. Elles auraient été redécouvertes en 1279, à Saint-Maximin, en Provence, près de la grotte où la Sainte se serait retirée. C'est ainsi que des reliques soit disant de Sainte-Marie-Madeleine sont aussi exposées dans le monastère de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume.

L'architecture est de style roman bourguignon. A noter, l'existence d'un narthex qui était un lieu de réunion avant l'entrée dans la nef. Le tympan du narthex représente le Christ missionnant les apôtres.

A voir aussi les chapiteaux sculptés et tous différents (dans le narthex et la nef).

Le choeur a été reconstruit en gothique et est baigné de lumière.

Petite information amusante (mais un peu hors sujet...)

Si vous souhaitez poursuivre en direction de l'abbaye de Fontenay, attention au panneau "Fontenay 6" : il indique bien 6 km pour aller à Fontenay, mais c'est le village de Fontenay-près-Vezelay ! donc rien à voir avec le Fontenay à l'abbaye qui est plus loin et au nord, direction Avallon puis Montbard...